OR9-EP2：天鹅湖（11）（3/4）

已有友军向着这些光线级beta开火了。上千只光线级beta并非紧密地排列在同一处，它们之间仍有很大的空隙，而那些游走在附近的小型beta则随时准备充当更重要的同类的人肉盾牌。一些战术机为了躲避敌人的激光而不得不飞得更低一些，结果低到了足以让地面上一跃而起的小型beta抓住的程度。不想被激光化为灰烬的战术机驾驶员们躲闪不得，他们所能选择的活动空间已经在激光束的封锁之下受到了严重限制，那些眼睁睁地看着地面上的战车级beta跳到自己的战术机上的驾驶员们除了大骂命运不公之外也别无他法。

迈克尔·麦克尼尔指挥第338中队游走在光线级beta集群外侧，他让第666中队负责清理随时会接近他们的其他beta，而他和他的人马则专注于攻击行动缓慢的光线级beta。

他们刚对着远处的光线级beta开了几炮，就有几十只光线级beta转向了他们。与此同时，又有一大群beta从北方向着麦克尼尔等人当前所在地点靠近，磨刀霍霍的外星异形怪物们渴求着人类的血肉。冲在最前面的是一些要击级beta，这些通体白色、像是犀牛和蝎子的混合体的怪物非常善于用它们的钳子状前肢袭击躲闪不及的战术机或是坦克。对付这种中型beta既需要熟练掌握已被实战检验过无数次的通用战术也需要随机应变，没有哪个王牌驾驶员是靠着背诵他人的战术从战场上生存下来的。

“低效的一手。”麦克尼尔摇了摇头，“做出要用激光攻击我们的样子就够了，再派另一群beta来驱赶我们简直是多此一举。”

“它们的数量足够多，不必担心在特定地点的冗余造成全局上的兵力短缺。”前来助战的迪迪埃·博尚见光线级beta把注意力转向了他们，当机立断带着自己率领的法军战术机部队撤离，并告诫麦克尼尔最好也远离这些不知何时就会对着四周扫射的怪物。

麦克尼尔却有其他想法，他自来到这个平行世界之后听到的最多的便是beta不会刻意互相伤害。正是由于这一点，将战术机部队派遣到距离光线级beta集群足够近的位置再将其消灭的策略才变得可行：光线级beta们为了在消灭眼前目标的同时不伤及同类往往会错过发射激光的最佳时机。

“黑暗骑士-01，我们该撤退了。”提奥多尔对着逼近他们的战车级beta开了几炮，把这些张牙舞爪的怪物打成了一滩肉酱，但他和他的战友们无法再对付从附近涌来的大群beta。nato联军还在对着这里发射集束导弹，那些导弹在攻击beta的同时免不了要覆盖附近还未撤离的战术机部队。

“黑标-01，我希望你们能为我们争取些时间……我们需要验证一个猜想。”刚才还在为光线级beta威胁诱饵装置而苦恼的麦克尼尔灵机一动，“我们会为你们提供火力支援，请你们在确保自身安全的前提下拦住这群靠近我们的beta。”

第666中队的通讯频道里立即响起了一阵骂声，刚加入部队不久的驾驶员们纷纷指责麦克尼尔等人贪生怕死。那群光线级beta已经瞄准了他们，而他们为美国人提供掩护的奖励竟然是继续为美军争取撤离的机会。中队的副中队长安妮特也加入到了声讨麦克尼尔等人的队伍之中，这些杂音自然没有逃过彼得·伯顿的耳朵。听着通讯频道里双方驾驶员的骂战，麦克尼尔无奈地叹了一口气。

“……是为了诱饵装置的安全，我在这样考虑，如果我们能找出一个更有效的办法来保护它就好了。”他又补充了一句。

“这行不通。”麦克尼尔刚结束和第666中队的交流，前一秒还在和其他东德军驾驶员吵得不可开交1伯顿忽地严肃起来，“我知道你大概在想什么，但beta是不会攻击同类的。如果你打算让岛田真司找出一种让beta将诱饵装置视为其同类的办法……那么它们大概就不会去攻击诱饵了。”

“不见得。”麦克尼尔淡然一笑，又嘱咐伯顿一定要记得给第666中队提供火力支援，“世界这么奇妙，有太多我们没认识到的规律。在我们来到这个平行世界之前，你我大概都不会相信世上会有这么一种异形怪物。我们要对进行科学研究的人保持信心。”

无意让第666中队现在承受损失的麦克尼尔决定在撤退的同时掩护提奥多尔拦截迎头赶来的beta集群的行动，评估友军当前状态的工作则被交给了米切尔。如果米切尔认为有光线级beta可能要开始攻击，则麦克尼尔将会马上选择集中火力将对应位置的光线级beta消灭。集束导弹以迅雷不及掩耳之势袭来，不打算久留的第338中队在麦克尼尔的指挥下井然有序地向着后方退却。