第271章:罢免曾国藩!总攻!(2/2)
接下来怎么办?
是直接派遣大军去把襄阳城占回来,还是派遣大军包围襄阳?
但不管如何,那也算提前反吧。
那忍的战略,还要不要坚持?
……………………
占领了襄阳之后。
赛尚阿立刻宣读了朝廷的旨意,正式上任湖广总督。
并且征用襄阳府衙,作为临时总督府。
就如同一个钉子一般,狠狠刺入湘军的腹心之地。
李鸿章前来谈判。
“我想要知道,总督大人会继续增兵襄阳城吗?”
赛尚阿道:“不会。”
李鸿章道:“那我们就形成一个默契,您这边不要再派遣军队进入湖北境内,而我们也不派兵攻占襄阳,也不派兵包围襄阳。”
赛尚阿道:“攻占襄阳?包围襄阳?你开什么玩笑?本官是朝廷册封的湖广总督,你们湘军这是要谋反吗?”
李鸿章沉默。
但是,他依旧没有离开。
赛尚阿道:“我知道你在等什么,但是非常抱歉,我没有话可以和你私下交流。”
这话一出,李鸿章先是脸色煞白,然后一片通红。
简直是奇耻大辱。
赛尚阿这话太赤裸了,简直把他李鸿章的体面彻底撕了。
赛尚阿有话私下和彭玉麟说,就代表着苏曳看重彭玉麟,对他抱有期望,未来想要重用。
所以,李鸿章也想要得到这样的默契。
他当然不是要投降,只是想要一句话,给未来另外一种可能性。
但是……赛尚阿直接一口回绝。
苏曳,你就这样辱我吗?
这一局,你面对的是西方列强,谁输谁赢,还不一定呀?
………………………………
接下来,西北大战如火如荼。
左宗棠完美贯彻了苏曳的意志。
彻彻底底解决西北问题。
不要急,不要怕敌人多,不要怕战难打。
立场一定要清晰,政策也要清晰。
如此一来,尽管敌人会越来越多,甚至把原本一些中立的也逼成敌人。
但是,却也会给无数民众带来绝对的安全感,会有无数民众拥护,把西征军当成大救星。
你们这支西征军,就只顾你们西北的战场,北边黑龙江战场,你们别理会,南边湘军的麻烦,你们也别理会。
西征军,真的是杀得人头滚滚。
甚至喊出了一命换三命的口号。
你杀我一人,我杀你三人。
西北的叛军势力,军阀势力,尤其是当地土皇帝马氏家族,已经屡次来人秘密和左宗棠接洽。
但左宗棠的口风从来没有变过,放弃所有军队,带上银子,前往京城做官。未来洋务运动,有你们的股份。
西北这些土皇帝,这些军阀如何愿意?所以只能更加坚定汇聚在白彦虎的旗下,一条路走到黑。
所以,眼下西北的局面,就是敌人越打越多。
叛军从号称几十万,到真正的几十万。
但是左宗棠以及西征军主将,一点都不慌,甚至有点爱上这种战场。
敌我非常分明。
不需要尔虞我诈,直接就是你死我活。
而苏曳这边对湘军的攻势,也是如火如荼。
关于湘军的罪责,昭告天下。
而接下来发行的《中国新闻周刊》,更是图文并茂,把部分湘军的罪状用最直接的方式展现出来。
报纸第一次出现在中国,威力是巨大的。
尤其苏曳这边,几乎不计成本地发行。
这种舆论攻势,完全是一边倒。
用了整整两三个月的时间,将他们批倒批臭。
鲍超和黄翼升的照片,还有供状,都完整刊印在报纸上。
接下来,就是下旨让各省督抚站队。
中枢批判完了,轮到你们地方进行批判了。
各级县令以上官员,你们看到朝廷的塘报,你们看到报纸上的内容,难道就没有什么感想吗?
江苏巡抚马新贻,浙江巡抚王有龄,江西巡抚苏栋,闽浙总督徐有壬等人带头上奏章弹劾湘军。
剩下的山东巡抚,直隶总督,河南巡抚,陕西巡抚,广东巡抚,广西巡抚等等封疆大吏,第二波上奏章弹劾湘军。
如今,就剩下少数几个省份没有上奏弹劾。
云南,贵州,四川,湖南,湖北,安徽。
因为苏曳的禁绝鸦片政策,伤害的就是云贵的利益。
当然,归根结底还是因为云南巡抚刘岳昭,贵州巡抚张亮基都是湘军出身,这两人现在已经不算是湘军核心决策层了,但依旧被人视为是湘军派系。
尤其是云南,因为长期以来都有捻军作乱,所以巡抚刘岳昭手中还掌握有团练军。
但是紧接着,云贵总督福济单独上了奏章,弹劾湘军。
尽管云贵两省的巡抚没有上奏折,但总督上了。
某种意义上,就算是完成了对湘军的政治孤立和包围。
或许在湘军自己的地盘上,还感知不深。
但是在京城,那弹劾的奏章几乎是如同雪花一般飘入宫中。
无数御史,喊打喊杀。
……………………
武昌城。
湘军依旧在备战,近十万湘军在武昌城布防。
如今湘军的数量已经不止二十万了,为了预防到来的大战,他们在四省范围内拼命征兵。
在黑龙江战场,僧格林沁率领十几万军民,要把几十里阵地武装到牙齿。
而这边湘军也动用几十万人,把整个武昌的防御武装到牙齿。
曾国藩翻阅着《中国新闻周刊》,面色铁青,双手微微发抖。
这种东西,太厉害了。
而且全国独一家,进行了舆论的垄断。
曾国荃冷道:“说我们是反贼,我看他苏曳才是反贼,否则这份报纸为何不叫《大清新闻周刊》?”
目前报纸对湘军的罪行进行了全面的批判,对曾国荃等骨干,也进行了全面的批判。
但是对曾国藩,彭玉麟,骆秉章,李鸿章,李瀚章,李续宾,李续宜等人,还没有开始全面性批判。
“我们能不能也办一份报纸,揭露苏曳的罪行,揭露他和叶赫那拉氏的奸情,揭露他秽乱宫廷。”曾国荃道。
曾国藩道:“那是打算把两宫太后一起打倒吗?”
李续宾道:“接下来,有一个最最重要的信号。”
李鸿章道:“报纸上公开否定老师,公开批判老师。”
李续宾道:“对,一旦报纸上开始公开批判大帅的话,就意味着苏曳快要对我们动手了。”
曾国藩道:“按照你们的猜测,如果苏曳要在报纸上对我进行批判和攻击,大概会用什么罪名?”
李续宾道:“大概率是您和太平军联手,谋害湖北巡抚崇伦。”
曾国藩点了点头,大概就是这个案子了。
也就是在这个时候,外面忽然传来道:“大人,大人,钦差大人来了,就在武昌城外。”
钦差大臣?
听到这四个字,在场几个湘军巨头都颤抖。
“这个钦差大臣是谁?”李鸿章赶紧问道。
“军机大臣,陆军大臣荣禄。”
是他?竟然是他?
这是一个湘军几乎无法拒绝的人。
因为在关键时刻,荣禄奉旨率军离开四川,这才给湘军在四川立足有了可趁之机。
“我立刻率人去迎接。”湖北巡抚彭玉麟道。
片刻之后,彭玉麟用最大的阵仗迎接钦差大臣荣禄进入了武昌城,和赛尚阿受到的待遇比起来,有些天壤之别。
寒暄之后,彭玉麟道:“仲华,有何旨意?”
荣禄道:“旨意不是给您的,而是给曾大帅的。”
这话一出,几人错愕。
这……这是不是有些奇怪?
曾国藩是两江总督,你在武昌给两江总督传旨?
顿时,彭玉麟陷入了尴尬。
荣禄道:“按说,我应该去扬州传旨。你们也可以说曾大帅不在武昌,但是……你了解那位爷的性格,这样的话,局面只会更加难堪。”
片刻之后,曾国藩出现在荣禄的面前。
“晚生,见过前辈。”荣禄先行礼。
曾国藩道:“仲华有礼了。”
接着,荣禄朗声道:“有旨,两江总督曾国藩接旨。”
曾国藩行礼道:“臣曾国藩恭请圣安!”
“奉天承运皇帝诏曰,免去两江总督曾国藩所有官职,钦此!”
顿时,在场几人惊呆了?
竟然是直接免职?
没有弹劾,没有批判?
就直接免职?
足足好一会儿,曾国藩忍不住问道:“那,谁接任两江总督?”
荣禄道:“袁甲三。”
曾国藩道:“为何没有先批判,先弹劾,而是直接免职?”
荣禄道:“晚生不知。”
接下来,荣禄道:“曾公,您接旨吧。”
曾国藩颤抖道:“臣,领旨谢恩。”
而后,荣禄告辞。
……………………
曾国藩看着手中的圣旨,静静地坐在那里发呆。
知道这一天会到来,但没有想到是这么突然性到来的。
刹那间,心脏就仿佛空了一般。
奋斗了这么多年,现在竟然是失去了所有的官职。
曾国荃道:“大哥,这不是预料之中的事情吗?被免职就被免职,我们手中依旧掌握有军队,只要把苏曳赶下台,我们失去的一切,都会加倍地夺回来。”
“西北现在起码有四五十万叛军,左宗棠的西征军已经完全被缠住了。”
“黑龙江那边,俄国军队起码超过了六万。”
“苏曳能够对付我们的军队才多少,而我们现在有多少军队,都快三十万了。”
“只要俄国人那边彻底开战,我们瞬间就占据了彻底的主动。”
这话一出,全场几人心中震怒。
俄国人开战?
去年就公开宣战了,但到现在都没有公开大打。
天下最狡诈者,莫过于俄国人。
三个战场,能够对苏曳造成致命威胁的,就是俄国大军。
就是你们俄国人不动手,害得苏曳对我们湘军一刀比一刀猛,把我们逼得如此惨状。
“俄国人必须要动手了,再这样拖下去,我们的军心和士气就跌倒何等地步?”
“苏曳马上就要对我们发动总攻了,他们还不动手?”
……………………
不需要曾国藩催促,俄国人很敏锐。
当他们发现天津兵站中,陈玉成已经正式被任命为师长,赖文光被认命为副师长了,就嗅到了战争的味道。
很显然,苏曳是要让王天扬和陈玉成,作为消灭湘军的主将。
当朝廷正式罢免曾国藩的时候,这个信号就更加明显了。
所以,俄国公使美国公使立刻前来武昌,拜会曾国藩等人。
“你们还不开战,还要等到什么时候?”曾国藩怒道:“去年,就已经公开宣战了,到现在都没有开打。”
俄国公使道:“你不用催了,你们在等西北大战,我们也在等西北大战。”
“有一个好消息告诉你,阿古柏已经正式率军进入了新疆,苏曳又面临一个全新的敌人。”
曾国藩道:“万里之外的阿古柏,拯救不了江南的局面。”
“你们立刻开战,否则接下来苏曳就会用政治攻势把我们瓦解了。”
俄国公使道:“我知道,我知道。”
接下来,他来到地图面前道:“你们南方战场最核心的地方,在于长江航道。”
“只要掌握了长江航道,你们就时刻能够威胁九江,你们也能在武昌和安庆、重庆之间自由来往。”
“而一旦被掐了长江航道,武昌甚至可能成为孤城。”
“告诉你一个好消息,我们两国打算再一次主张对长江航道的行使权。”
“只要彻底消灭苏曳的水师,那么在南方战场,他就输掉了百分之六十。”
曾国藩道:“两国?法国人,不打算加入吗?”
俄国公使道:“法国人,是不敢违抗英国人的意志的。不过你放心,我们俄国海军虽然比不上大英帝国,但是还是远超苏曳海军的。”
曾国藩道:“别忘记了,苏曳雇佣了尤根的海盗舰队。”
俄国公使道:“那又如何?这两年时间,我们远远不断从欧洲调遣舰队来到远东,美国那边内战也平息了,从本土调派舰队来到远东,我们两国的联合舰队实力,依旧超过了苏曳的海军,那个在摇篮中的海军。”
曾国藩道:“你们打算何时进攻长江口?”
俄国公使道:“半个月之后。”
曾国藩道:“好,只要你们进攻长江口,我们这边立刻公开讨伐苏曳的檄文,清君侧,除苏曳!”
双方确定了之后,俄国公使和美国公使离开武昌,返回上海。
但是两国公使,却在武昌城留下了上百名军事人员,观察并且指导接下来可能的战争。
返回上海的途中,美国公使忍不住道:“其实,应该再等等的,等到北方战场一起发动。而且我们应该等到新一批的战舰到达远东之后,再发动战争。”
俄国公使吐槽道:“你没看到吗?湘军已经快要承受不住这个压力了,我们再不动手,他们或许都要崩溃了。一旦湘军崩溃,我们就会失去最大的支点了。”
“不过,我们两国在远东的海军力量加起来,战胜苏曳海军,依旧是绝大概率事件,不是吗?”
……………………
徐有壬、曾天养两人挑选出来的几千名水师精锐,进入尤根伯爵的海盗军中,已经好几个月了。
经历不太愉快,有些惨。
因为这群海盗非常野蛮,还有歧视。
但在这种环境中,依旧算是突飞猛进的进步。
因为这次俄国公使,美国公使与曾国藩等人的会谈太私密了,仅仅只有几个人知道,所以苏曳的情报处就算再神通广大,也不会知道战争发生的具体日期。
但是,俄国和美国人在远东的舰队,却时时刻刻被监视者。
他们发现,两国的舰队已经开始集结了。
英国人立刻嗅到了战争的味道。
紧接着,徐有壬和尤根伯爵也立刻嗅到了战争的味道。
两个人立刻和在上海的英国公使卜鲁斯进行最后的谈判。
“俄美两国的联合舰队,势力超过我们许多,我们必须得到英国人的帮忙。”海军大臣,闽浙总督徐有壬再三强调道:“你们在上海的舰队,必须帮助我们作战,哪怕挂着我国的旗帜。”
卜鲁斯爵士道:“不可能,绝不可能。因为关于长江航道,是你们毁约在先。而且某种程度上我们不愿意激化和美国人的矛盾。”
徐有壬怒道:“那你也知道,一旦我们海军失败,那会被传成大英帝国海军的战败,毕竟贵国的尤根伯爵,也是我国的海军中将。”
卜鲁斯爵士道:“在没有得到伦敦的允许之前,我……我无法下令大英帝国的舰队帮助你们作战。”
尤根伯爵道:“如果我们海军战败,那就意味着彻底失去长江航道权,那就意味着大英帝国在九江的产业也会受到威胁。你也知道如今帝国在九江产业的价值,已经到了何等恐怖的数字。”
“一旦我们战败,一旦俄国人开始威胁我们长江的产业,那你这个公使也彻底完了。”
卜鲁斯爵士道:“我当然知道,因为那里面也有我的利益。但是……伦敦的命令到达之前,我不敢做这个决定。”
徐有壬道:“那就换一个方式,你把在上海的战舰租给我们,你们的海军上陆地,我们的水师官兵上舰,操纵这些战舰。”
这话一出,卜鲁斯爵士道:“你们疯了,你们只是海军的雏鸟,如何操纵我们的主力战舰?”
徐有壬道:“已经学习了大半年了,而且可以让尤根伯爵的将士来帮忙。反正我们海军现在是人多船少,你们把战舰借给我们,正好合适。而且你们的战舰有任何损伤,我国都将全面赔偿。”
尤根伯爵道:“好了,就这样定了。如果您连这都不允许的话,您就会彻底失去郡王的友谊。”
英国公使卜鲁斯爵士犹豫挣扎了好一会儿,道:“好!”
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整个南方,战云密布。
俄、美两国的联合舰队,集结完毕后,从外海朝着长江口杀过来。
尽管还没有开战,但是两江总督府,九江经济实验区下令,暂停在长江航道上的一切商业活动。
而后,长江舰队夜里前往长江口,开始布置全新研制的水雷。
第一师也开始部署到长江入口的两边,准备配合海军作战。
安徽,湖北,湖南,三省的二十几万湘军,也开始进入紧张的备战状态。
距离预定战争日期还有三天的时候。
美国公使华若翰正在情人的别墅里面休息。
忽然,外面响起了敲门声。
华若翰皱眉,这个地方非常隐秘,而且这个时候,他的心腹不会来打扰他。
“公使大人,中国的沈葆桢大人,前来拜访。”
片刻之后,沈葆桢进入美国公使在上海的秘密别墅之内。
“公使先生,苏曳郡王的友谊非常值钱,你认可吗?”苏曳道。
接着,他过来了一份厚厚的合约。
“我们准备了这些合约,让贵国的资本进入我接下来的部分产业之中。”沈葆桢道:“而作为交换,在接下来的战争中,贵国的海军在关键时刻退出便可。”
一直以来,苏曳对美国资本都不假于色,在这个关键时刻,终于松口了。
华若翰仔细看着这些合约,陷入了沉思。
足足好一会儿,他摇了摇头道:“抱歉,这个利益虽然非常诱人,但是我们无法在关键时刻做一个背叛者,那样我国在世界上的印象会大打折扣的。”
沈葆桢道:“那如果仅仅只是让你们在战斗中放水呢?”
华若翰道:“非常抱歉,这违背我国的传统。”
沈葆桢冷笑,你们国家有个屁传统。
…………………………
三日之后!
美利坚,沙俄两国的海军,再一次杀入长江口,宣布对长江航道权的主张。
两江总督袁甲三,海军大臣徐有壬拒绝。
两国海军没有再克制,直接杀入长江口之内。
战争,正式爆发。
……………………………
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(本章完)