第二百二十五章 以身为局（3/4）

茜雪略识得几个字儿，瞥了一眼便道：“回老爷，那西夷去岁来过一回，听闻老爷已然启程了，就自行回去了。”

顿了顿，又道：“海平曾说，老爷极不待见那西夷，下回他再来，我让海平撵了？”

李惟俭观量着名帖，其上写着‘冬官正巴多明’，蹙眉出神，忽而展颜笑道：“无妨，难为一个西夷这般恳切。明儿回个帖子，让他择日登门儿吧。我倒要瞧瞧这厮到底意欲何为。”

茜雪应下，李惟俭跟着又定下几个会见，茜雪一一记下，这才告退而去。

转过天来，那巴多明果然急吼吼登门儿。吴海平将其引到书房里，不待李惟俭到来，这厮便四下翻看书册。

待李惟俭到来，吴海平顿时呵斥道：“呔！你这西夷好生无礼，主人家不曾允许，怎地随意翻看书册？”

那巴多明却道：“抱歉，我只是十分仰慕李伯爷的实学造诣，方才有些急切了。”

李惟俭即便不知此人在原本历史上，故意泄露谈判底线给罗刹国，直接导致罗刹国占了大便宜，却也因前后两回恬不知耻而心下厌烦。他面上不显，却也不曾给巴多明好脸色，自顾自落座，也不曾吩咐人上茶，问道：“巴冬官正两次送拜帖，不知求见本官何事啊？”

巴多明拱手道：“李伯爷，下官心中对伯爷实学造诣十分钦佩，尤其想与伯爷探讨那蒸汽机技术。”

贼子好眼力，一眼就盯上了关要。

李惟俭笑道：“不过是烧开水，道理不问自知，本官却不知巴冬官正有什么求问的。”

巴多明一板一眼道：“蒸汽的确是关键，可如今欧洲蒸汽机技术十分落后，下官想与李伯爷学习蒸汽机，再将蒸汽机技术推广到欧洲。”

李惟俭蹙眉道：“这怕是难了，本官并无多少闲暇——”

那巴多明抢白道：“不需要伯爷亲自教导，只消伯爷能卖给我一台新式蒸汽机就好。”

李惟俭故作纳罕道：“这却奇了，伱要买蒸汽机，何不去武备院、造器坊或者蒸汽机厂采买？”

巴多明苦恼道：“我问了，前两个地方不卖给我，伯爷的厂子排期久远，现在下定需要后年才能提货。实在太久了，不知伯爷能不能通融一二。”

“不能。”李惟俭干净利落拒之门外。见巴多明满脸不解，便道：“规矩是本官定下的，本官如何能带头破坏？你若想要蒸汽机，尽管去排期吧。”李惟俭暗自思忖，回头儿就给厂子定下规矩……甚至与圣人言明此事，决不能让蒸汽机流落海外。

技术扩散无可避免，但能迟一些就迟一些。如今可是大航海时代中期，这世界上剩下的好地方越来越少，总不能如前世一般都让西夷给占了吧？

说罢，李惟俭端起茶盏至鼻间，吴海平横眉探手：“巴大人，请吧。”

巴多明蹙眉走到门口儿，回头冲着李惟俭道：“我想伯爷一定是对我有偏见，或是有什么误会。”

眼见李惟俭头不抬、眼不睁，巴多明只得遗憾而去。

李惟俭眼见其出了门儿，紧忙对书房里的仆役道：“往后可看好了，这书房里存着不少图纸，可不能让外人瞧了去。”

院中的巴多明脚步顿了顿，随即心不甘情不愿而去。

这会子李惟俭心下愈发怀疑，说不得准噶尔人用的大号窜天猴，就是这帮子西夷泄露出去的。或许是没拿到东风实物，只能全凭臆测，这才有了准噶尔人的大号窜天猴。

其后两日，李惟俭闲赋在家，每日不过清早打熬身子骨，余下光景或在书房写写画画，或与姬妾耍顽。

他趁机看望了甄大娘一回，甄大娘虽心有不甘，可眼见女儿千肯万肯，心下再无旁人，也只得认下此事。

因是便与李惟俭商议着，定下了黄道吉日。梳拢都不算纳妾，也无需摆酒，但总要挑个好日子才是。

甄大娘自行上街寻了道婆，算定冬月十六乃是黄道吉日，为此还舍了两串钱。

此事定下，香菱心思彻底安定下来，只待到得那日。

又两日，那赖家果然寻了过来。

此番来的是赖大娘，又是旧事重提，在厢房里与晴雯好一番絮叨。晴雯被缠磨得不耐烦，这才开口道：“大娘莫要以为我是个忘恩负义的，那事儿我与四爷提了。”

“果真？”赖大娘顿时上心，连忙身子前倾了看向晴雯。

晴雯便道：“当官儿的事儿，赖大娘就别想了。先前那贾芸随着老爷一、二年，南下几千里办了蔗糖务，这才得了九品的官儿。如今这内府官职，须得能办实事儿。大娘家的荣哥儿不过读了几年国子监，半点实务也不曾碰过，哪里办得好差事？”

“才九品？”赖大娘顿时蹙眉不已。那国子监里混日子的勋贵，走通关系好歹能做一任县令，九品官……不过是微末小吏，赖家可瞧不上。

“那另一桩呢？”

晴雯道：“赖大娘不知，我是舍了天大的脸面，好一通求肯，四爷方才松了口儿。说让赖尚文近日便来府里，先去书房伺候着，若得用，往后再酌情升管事儿，便是去内府做个小官儿也是没准儿的。”

赖大娘顿时大喜过望，赞道：“我就知喜鹊不是个忘本的。那就这般，我回去就与妯娌言语一声儿，回头儿啊，让她给你备一份儿心意，总不能让你白忙活。”

晴雯嗔道：“谢礼就免了，只盼着赖大娘往后少寻我说这些为难的，我啊，就千恩万谢了。”

赖大娘没口子的道：“再没旁的了，往后有尚文在家里，多少也能帮衬你一二不是？”

晴雯心下嗤之以鼻，指望赖尚文帮衬？那般偷鸡摸狗的性情，晴雯可指望不上。错非俭四爷说有大用，她才不会应承此事呢。

此事就此定下，转过天来赖升媳妇儿请了假，果然带着赖尚文登门。先行见过晴雯，扫了一枚金手镯，随即才去求见李惟俭。

那赖尚文李惟俭见过两回，瞧着十八、九年纪，样貌寻常，看着倒是本分，若不知其因何惹恼了贾蓉，只怕还当他是个好的。