第二百零六章 背锅（4/5）

“噗——”李惟俭一口茶水喷出去，顿时目瞪口呆。他才十五六啊，这会子就立生祠？

史鼎大笑不已，说道：“复生莫要惊慌，亏得江苏巡抚王澍焕将此事拦了下来，不然……哈哈哈……”

李惟俭心有余悸道：“世叔莫要吓唬小侄，小侄肩膀窄，可承受不得这等顽笑。”

“罢了罢了，得空去我家中，湘云去年生儿，正赶上家中有事。她可是不高兴了好久，有空你代我去哄一哄。”

李惟俭唯唯应下，心下暗忖，若来日史鼐得知自己与黛玉早就定下婚事，不知会不会恶了自己？可这事儿也不好明说啊，总要等到旨意下来才好宣之于众。

略略说过一会子话，史鼎另有公务，临别说定将李惟俭奏章先行呈上去，约莫三两日便能陛见，这才命人将李惟俭礼送出了通政司。

李惟俭出来看了眼时辰，不过辰时刚过，紧忙回返家中，赶了两辆大车直奔严府而去。

到得严家不过午初时分，管事儿引着李惟俭入内，便见家中仆役往来不断，看样子好似在打点行囊？

严奉桢迎将出来，见了李惟俭自是亲切，又见家中乱糟糟的情形，禁不住腹诽道：“装样子也不知是给谁瞧的。”

李惟俭顿时停步顿足：“景文兄听老师说了？”

严奉桢撇嘴道：“还用说？你看谁进了天牢不但没瘦，反倒胖了一圈儿的？”

李惟俭顿时暗笑不已。

严奉桢引着李惟俭到得书房外，却不曾入内，只低声道：“我爹这会子瞧我不顺眼，啧……那婚事要不是他，早就成了，何至于拖延至今？如今反倒算到我头上，这可真是没处说理去。”

严奉桢腹诽而去，李惟俭干脆自行进得内中。便见恩师严希尧正临案提笔行书，瞥见李惟俭，只略略颔首，李惟俭便不出声凑在一旁观量。

须臾，那大字一蹴而就，严希尧思量着问道：“复生看我这字如何？”

李惟俭实话实说道：“老师为何写了个穷字？”

严希尧顿时吹胡子瞪眼：“这么大个廉字，复生怎能认成穷？不过也对，清官可不就得受穷？”

哈？李惟俭眨眨眼，忽而觉得眼前一幕似曾相识，却一时间想不起何时看过了。

严希尧丢下笔墨，探手将大字揉成一团，说道：“这朝廷就好似大染缸，有清官就得有贪官，可不论贪不贪，总要有人去做事儿。”

李惟俭闻弦知雅意，道：“老师不日便要起复了？”

严希尧笑道：“今日陈宏谋保举老夫巡视江南，专职处置扬州盐商一案。”

“恭喜老师，此番功成，必入内阁。”

严希尧面上不见喜色，摆摆手让李惟俭落座，语重心长道：“伴君如伴虎啊……咱们这位圣人，太要脸面。愈是如此，这近臣愈不好做。”

是越要背锅吧？

李惟俭纳罕道：“今年年景还算不错，勉强算是风调雨顺，圣人何必多此一举，还让老师背负骂名？”

严希尧负手道：“还能如何？穷怕了呗。眼看大战要起，这一打起来，银钱可就流水一般往外花。且复生那水泥务当时还不见成效，圣人便想着有备无患。呵，扬州八大盐商，个个富可敌国。复生去过扬州，可知盐商斗富之事？”

李惟俭颔首，说道：“听闻过。”

严希尧便道：“太上在位时，扬州盐商哪一年不报效个百万两？到了圣人御极，这报效银子就成了二、三十万，往太上、忠顺王处报效的银子也是这般，呵，圣人焉能不起杀心？”

原来如此，扬州盐商首鼠两端，早前圣人不曾掌握朝局，只得暂且捏着鼻子认了。如今大权在握，这横在心头的一根刺自然要拔了。正好赶上大战将起，国用不足，刚好拿扬州盐商开刀。

说过此事，李惟俭忍不住问道：“不知老师此番罪责——”

“收钱不办事而已，算什么罪过？”严希尧浑不在意道：“陈宏谋不敢再行逼迫，他那起子新党，又有几个屁股底下是干净的？真把老夫打下去，换个脾气不好的，陈宏谋日子只怕更难过。”

这报纸李惟俭今儿一早就瞧了，首辅陈宏谋可谓焦头烂额，起因还是那废贱籍、废奴契一事，江南士绅，家中奴仆成千上万，此举自是朝着江南士绅挥刀。可却引得京中权贵纷纷上书驳斥！

权贵人家自有体面，哪儿能学小门小户的去雇请仆役？且改成雇契，权贵就没了生杀予夺的权利，来日又如何责罚不老实的奴仆？

再者，那雇请的仆役哪儿有家生子妥帖靠谱？这年头不是什么人都能去到权贵家中做仆役的。便以傅秋芳身边儿的念夏为例，什么规矩都要从头教，费时费力。也就是李惟俭家中规矩不大，若换做荣国府，念夏这般的捱不过一个月就得被撵出去。

因是，首辅陈宏谋只能硬着头皮说，此令暂且只在江南施行。可权贵依旧不干，暂且只在江南？那来日岂非还要推行天下？